Delain behoeft eigenlijk geen introductie. We mogen trots zijn dat Nederland een paar fantastische, energieke rockbands heeft en Delain is daar één van. De band brengt al sinds het debuut Lucidity in 2006 een flinke portie gothic metal en draagt daarmee meer dan zijn steentje bij aan de muziekwereld. Het gaat goed met Delain, ze staan op het punt internationaal groter te worden en hun uitgebreide tourschema en laatste album April Rain zal daar zeker aan bijdragen.

Wij ontmoetten zangeres Charlotte Wessels en meesterbrein  Martijn Westerholt voorafgaand aan hun optreden bij WATT in Rotterdam.

Jullie hebben een druk jaar gehad. Wat waren de highlights?

Charlotte: “Klopt, het was een druk jaar. Delain heeft maarliefst 82 shows gegeven in 2009. Lowlands zat voor bijna alle bandleden bij de favoriete momenten van 2009. Charlotte: “Ik wou al zo lang zo graag op Lowlands staan, mijn favoriete festival. Het was erg spannend, maar mooi om van je lijstje te kunnen afstrepen. “

Wat maakte Lowlands zo speciaal?

Bij veel festivals is de belangrijkheid weergegeven in de vorm van bezoekersaantallen en media-aandacht. Maar Lowlands heeft nog iets anders. Charlotte: “Ik ga al naar Lowlands sinds ik 16 ben. Jarenlang kijk je naarde artiesten op de podia en denk je, ‘kon ik daar zelf ook maar een keer staan. Als dat gebeurt, dan is dat heel bijzonder. Lowlands staat dicht bij mijn hart”.

Hoe zijn jullie het jaar doorgekomen?

Het was druk, vooral november en december waren hectisch. Er is heel veel gebeurd, mooie en spannende momenten. Ook lastige dingen met wisselingen binnen de band.

Charlotte: “Het was mooi jaar om van te leren”.
Martijn: “En genoten!”.

Naast Lowlands was voor Martijn het moment dat het album af was een van de mooiste momenten van het jaar.

Martijn: “ Je hebt lang aan een album geschreven en hij is klaar, je luistert hem terug. Dat was begin dit jaar.  Ook de show in de Broerenkerk in Zwolle was voor de band erg bijzonder. Een kerk geeft een bijzondere sfeer. Daarnaast was het de laatste keer dat dit georganiseerd kon worden, omdat er een bibliotheek in komt. Het was een soort afsluiter. De Finse Marco Hietela (Nightwish) was overgekomen om deel te nemen aan dit concert.”  

De tour met Sonata Arctica in het najaar van 2009 was ook erg speciaal voor Delain. Het was een lange tour (5 weken).

Charlotte: “Van tevoren was het erg spannend, maar we zijn er zo goed uitgekomen. Het was zo’n leuke tour!”. Martijn vult aan: “ Een drukke periode, maar uiteindelijk kom je in een soort ritme. In een band spelen zijn eigenlijk twee disciplines: het live spelen en een album maken”.

Zijn jullie al met het nieuwe album bezig?

“We schrijven nog niet tijdens de tour. Nu gaan we echt beginnen met het nieuwe album. Uiteraard hebben we al over nagedacht. Tijdens de tour hebben we het wel gehad over de kant waar we op willen. We schijven met een paar teams die afzonderlijk van elkaar werken. Op verschillende punten in het proces komen deze samen. Bij het schrijven is ook Guus Eikens (Orphanage) betrokken. Co-producer Oliver Phillips arrangeert veel, hij doet de zangopnames met Charlotte.”, vertelt Martijn.

Charlotte: “Het magische moment is als alles bij elkaar komt en de muziek tot leven komt”.

Wat vinden jullie zelf het mooiste Delain nummer?

Het wisselt erg. Charlotte: “Live vind ik ‘Go Away’ het mooist, omdat die het meeste energie heeft. Om te luisteren vind ik ‘Nothing Left’ het mooist en qua gevoel heb ik het meest met ‘On The Other Side’. Bijna elk nummer is gaandeweg wel eens mijn favoriet geweest. “

Word je een nummer nooit zat?

“Dat gebeurt wel eens.”, zegt Charlotte. “Dan spelen we hem een tijd niet en daarna is hij weer fris. Gelukkig kunnen we uit twee albums kiezen en straks met drie albums is dat helemaal makkelijk. “

Weten jullie voor een concert al welke nummers je speelt?

“Ja, omdat we met videoschermen werken moet het grootste deel al van tevoren vastliggen. De toegift kunnen we tijdens de avond zelf invullen, afhankelijk van de sfeer en wat het publiek wil. “

Jullie hebben een aantal covers, waarvan ‘Smalltown Boy’ de nieuwe single zou gaan worden...

Martijn: “Dat was eerst het plan, we hebben hem laten pluggen. Maar we zijn er niet meer mee verder gegaan omdat we ons volledig op het nieuwe album willen richten. Een single kost veel extra tijd voor de band in promotie, interviews, media-aandacht. “

Wat vinden jullie de leukste festivals om op te spelen?

Charlotte: “Vooral Waldrock, Graspop, Lowlands. Het is leuk als je anderen uit het wereldje tegenkomt, dat het backstage gezellig is. Naast de statistieken van het festival, is de persoonlijke kant belangrijk.”

Martijn: “Het uitdagende van het festival is om een publiek voor je te winnen dat niet speciaal voor jou komt. Het is heel anders dan bij een clubshow.”

Plannen voor 2010? Pinkpop? Derde keer Graspop?

“Wacken en Hellfest staan al vast,” vertelt Martijn. “Voor Pinkpop heb je een single nodig en het mainstream publiek moet je kennen. Uiteraard staan we er voor open, maar misschien is qua timing volgend jaar beter. We houden ons aanbevolen.”

“Graspop heeft veel vaste bezoekers, dus die willen variatie. We hebben er nu twee keer achtereen gestaan. Een derde keer moet je denk ik als band niet doen, al zouden we het waarschijnlijk wel doen als we gevraagd zouden worden.”

“In Engeland komt nu ons tweede album uit, dus die moeten we daar ook gaan promoten. Mogelijk gaan we naar Download. We krijgen veel aanbiedingen, maar soms moet je kiezen waar je je op wil richten.”

Hebben jullie rituelen tijdens een tour?

“We hebben niet echt rituelen, maar tijdens een tour leef je steeds meer volgens een vaste structuur. Je doet alles in een bepaald ritme. We hadden weinig vrije tijd. Iedere keer 5 dagen spelen en 1 dag vrij.”

Als je een dag iemand anders uit de muziekwereld zou mogen zijn, wie zou je willen zijn?

Charlotte, volmondig: ”Lady gaga! Die heeft het nu zo druk. Ik ben benieuwd wat ze zoal doet op een dag.”

Welke muziek luisteren jullie zelf?

Er verschijnt een glimlach op Charlotte’s gezicht: “Vooral Radiohead”.

Martijn: “Heel breed. Rammstein, Queen, Killswitch Engage –die nieuwe cd is erg goed-, The Police, Mike Oldfield, Marillion...”

Bezoeken jullie zelf ook concerten en festivals, wanneer was jullie laatste eigen concertbezoek?

Er valt een diepe stilte en Charlotte zegt: “Goh, da’s een goeie. Ik ga zo veel mogelijk, maar er is weinig tijd voor. Het laatste concert is alweer een hele tijd geleden. Tijdens Lowlands heb ik onder andere Florence and the Machine, Grace Jones en The Eagles of Death Metal bekeken.”

Martijn: “Ik heb Prodigy nog bekeken”.

Charlotte: “Hun nieuwe album is ook zo goed. Klinkt weer precies hetzelfde als de hitjes van de jaren ’90. En in hun geval is dat een goed iets, dat het klinkt zoals toen.”

 

Hoe zien jullie Delain over 5 jaar?

Martijn: “Dan zijn we stinkend rijk, rijden we allemaal in limousines, zwemmen we in het geld en wonen we allemaal in Los Angeles. Da’s een goeie vraag zeg!”

Charlotte: “Dan zijn we zeker 2 a 3 albums verder. We hopen een vaste waarde te worden qua shows en festivals. Zowel nationaal als internationaal. We willen stabiel blijven als act. “

Martijn: “Gezonde verhoudingen in de band en plezier hebben zijn erg belangrijk. Een lange adem hebben en genieten van je momenten.” We willen ons blijven ontwikkelen. “

Over 5 jaar zien we jullie als afsluiter van de Alpha op Lowlands?

“Haha, ja dat zou mooi zijn”.

Dan spreken we dat af.