Wie dezer dagen nog durft te beweren dat er voor ska geen publiek meer is, vond het duidelijk niet de moeite om vrijdagavond een kijkje te komen nemen in De Casino. Van tot over de taalgrens kwamen fans en liefhebbers van het genre afgezakt naar het kleine Sint-Niklaas om in een bomvolle concertzaal The Slackers aan het werk te zien. Een enorm gevarieerd publiek, van jong en oud, maakte zich op voor wat uiteindelijk een onvergetelijke avond zou worden.

Net als een goed verhaal begint een memorabele avond vaak met een sterke opener. De Belgische band The Internationals is terug na een onderbreking van een goeie 18 maanden. De achtkoppige formatie, geleid door een frontvrouw met ballen, is duidelijk een formule die blijft werken. Het duurde niet lang voor de eerste skankers hun mooiste danspasjes bovenhaalden. Shoulder en On The Right Track waren slechts enkele van de aanstekelijke nummers, uit hun breed repertoire, die de revue passeerden. Een mooie opener die zeker geapprecieerd werd door het enthousiaste publiek.

Je zou het bijna vergeten, omdat ze zelf al zo lang in het vak zitten, maar headliner The Slackers moest natuurlijk ergens de mosterd gaan halen. Voor het optreden startte kon je alvast genieten van een mooi vintage montagefilmpje van hun muzikale helden en inspiratie. Zelf horen ze nog net niet thuis in het indrukwekkende rijtje van onder meer The Sex Pistols, Bob Dylan, The Specials en Bob Marley, maar als ze zo’n optredens blijven geven staan ze er niet zo gek ver meer vanaf. Nog voor het optreden begon was het al over koppen lopen om een goed plaatsje te bemachtigen.

Enkele niet meer zo jonge honden betraden uiteindelijk het podium en voor je het wist werd je meegezogen in een hitmedley van onder meer Feed My Girl Ska, Every Day Is Sunday en Propaganda. De toon is direct gezet voor een avond vol dansbare klassiekers, leuke nieuwe nummers en verbazingwekkende covers. Vooral de hommage aan de onlangs overleden Levon Helm, met de Dylan klassieker I Shall Be Released, en het ijzersterke Attitude van Punkrock legendes The Misfits gooiden hoge ogen. Het publiek ging helemaal op in de muziek en zorgde voor een nog ongeziene sfeer in de vrij jonge concertzaal te Sint-Niklaas. Tot twee maal toe werd er vanuit de zaal gesmeekt om een encore en die hebben ze ook twee keer gekregen. Have The Time, hun grootste hit, werd uiteindelijk een mooie sluitstuk van een concertavond die ongetwijfeld voor veel bezoekers het hoogtepunt van het voorjaar wordt.